精神医学ラボ

においを感じる箇所

ニオイの原因については、主に「汗、口、わき、尿、肛門・便、腸ガス（おなら）」などがあります。ただ体のありとあらゆるニオイが気になるというよりは、特定のニオイがひどく感じる、といったケースのほうが多くみられます。
「自分からずっと便のニオイがしていて気になる」とか、「口臭が気になりガムをひたすら噛んだりアメ玉をくわえていないと落ち着かない」などです。

ニオイの程度や表現に関しては様々、

• ドブのような
• むかつくような
• 腐敗している生ごみのような
• 酷いニオイを混ぜ合わせたような

といった自己臭を周囲に放っている、と確信していることがあります。

他者の行動との関連付け

• 人が少し自分から距離をとった
• こちらに視線を感じる
• 誰かが小声で会話をしている
• 近くにいる人が咳ばらいをする

といったきっかけがあると自己臭と関連付けて「自分のニオイで不快な思いをさせてしまっているからだ」考えるのが特徴です。

ただ、「実際に自分で臭うのか」「他人に体臭を指摘されているのか」という点を尋ねられると、
他人に自分が臭わないかどうか質問し、「特に臭わない」という回答を得られたとしても「気を遣ってそう言ってくれているだけだ」という結論に至ることも少なくありません。

ただ、それだけ強く「自分はひどいニオイを放っている」と思っている場合でも、実際に自分自身が臭うかどうか聞かれると「自分ではニオイを感じない」というケースも比較的多いのが自臭症の特徴でもあります。

上記の例に限らず、誰かが少しでも顏をしかめたり窓を開けたりすると「自分の臭い」「自分の臭いはひどく耐えがたいもので、他人に不快感を与え、そのせいで自分は他人から嫌われてしまう」という一連の心のプロセスが起こります。
友人・知人だけではなく、家族についても同様です。「夫（妻）がいつも自分に背を向けて寝るのは、自分の体臭を出来る限り感じないようにしたい意思表示だ」と感じることさえあります。
自分の臭いの不快さが他人のそれらの行動を引き起こしているのだ、と関連づけて考えてしまい、それが習慣化されていくのです。

不快感を打ち消すための反復行動

たとえば口臭が気になるケースであれば、

• 口臭ガムやアメ玉を口にする
• 胃薬を飲む
• 口臭スプレーを使う
• マウスウォッシュで口の中を洗う
• 歯磨きを念入りに行う

汗臭であれば、

• 汗拭きシートを使用する
• シャワーで洗い流す
• ボディソープを使って強くこする
• 制汗剤を使う
• 着替える

膣臭・肛門臭であれば、

• デリケートゾーンや肛門周囲の拭き取り・洗浄
• トイレ後の清拭
• 下着の交換
• 重ね着による臭いの封じ込め

といった対応策になるでしょう。

これらの作業を一日の長い時間行ったり、あるいは何度も繰り返したりします。
対処すれば一旦は不快感から解放されることもありますが、不安が完全に消えることはなく再び対応策を繰り返し多くの労力と時間を費やすことになります。
当然ながら、対応策をとってもとっても不快感が消えないというのはとても苦痛なことです。

ニオイの元を消しているはずなのに中から臭ってくる感じがする、となると胃から臭ってくるのだと考え、胃腸に悪いと考える食材は取り除くとか、胃腸に良い薬やサプリメントを取るなどニオイの原因となり得るものをすべて考慮して自己臭を消そうとすることもあります。

対応策とは別に、ニオイをなんとかしようと歯科や胃腸科・婦人科などの受診を繰り返すケースもみられます。ただ、訴えの程度と比較すると口腔内はキレイだったり、胃腸も特に問題がなく原因がはっきりしないことも多いため解決には至りません。
肛門臭が気になる人であれば肛門が人より緩んでいて、便臭がそのまま外に漏れ出ているのでは？と考え何度も肛門周囲をチェックしたり、なんとか清潔を保とうとします。
専門医から括約筋のゆるみも特にない、と言われても「便臭が漏れ出ている」という確信は変わることがないのです。

原因を突き止めようとしても原因が見当たらない。自己臭を消そうと努力しているのに解決に繋がらない。そのことがより不安を強くし、精神的に疲弊していってしまうことも多いのが自臭症です。

社会的孤立を引き起こすこともある

自己臭で困ることの多くが、「あらゆる行動が消極的になってしまう」「人と一緒に行動できなくなる」ということです。当然ですが自己臭が気になる以上、本人は学業や仕事に集中できなくなり、また周りにもそういう想いをさせてしまっているという罪悪感にかられます。

自分のニオイが人の迷惑に感じてしまい学校に行けなくなったとか、就職しても常に自己臭が気になってしまい続かない、転職を繰り返してしまう、あるいは仕事に就く気力さえなくなってしまうといった事例も少なくありません。

そのためひどい落ち込みを引き起こし、うつ病に移行してしまう場合もあるのです。

薬物療法

自己臭症そのものを改善させる効果が実証されている薬はありませんが、各種症状を軽減させる役割を持ちます。
単独で使用することもあれば、組み合わせて処方される場合もあります。

抗うつ薬

抑うつ症状（落ち込みからくる症状）が目立つ場合やうつ病を呈している場合に処方されることがあります。また、抗うつ薬を使うことで自己臭恐怖に対して不安症状が軽くなった症例の報告もあります。

私たちの感情や気分を調整する重要な脳内物質に、セロトニンとノルアドレナリンがあります。ですが、うつ病ではこれらの物質の分泌や再取り込みのバランスが崩れていることが多いです。
抗うつ薬は主にセロトニン・ノルアドレナリンの再取り込みを抑制することで、脳内での有効量を増やし症状の改善を図ります。
服用してすぐに効くわけではなく作用は徐々に現れるため、根気よく続けることが望ましいでしょう。

睡眠導入剤

睡眠の質の改善に用います。また「睡眠導入剤」という名称から睡眠の問題だけに効果があるような印象ですが、不安症状に対してもアプローチが可能です。過度な緊張状態にある場合には睡眠導入剤にて適度に緊張が緩和する場合もあります。

抗不安薬

不安が強い場合に、不安を和らげるために用いられることがあります。

抗精神病薬

自臭症の中でも妄想的な確信が強く、現実検討力が著しく低下している場合や社会生活に重大な支障をきたしている状態、他の治療法で十分な効果が得られない場合などには抗精神病薬の処方がなされることがあります。

認知行動療法

通常は、薬物療法と並行して行われる治療法です。
各種フェーズに分け、少しずつ自己臭に対する恐怖心や「自分がひどいニオイを放っているから人間関係がうまくいかないのだ」というとらわれから少しずつ認知や行動を修正していき、社会に適応できるようにするのが目的です。
以下に、ステップを紹介していきます。

1.認知の修正

• 自己臭に関する非合理的な考えの特定
• 客観的な証拠に基づく思考への置き換え
• 過度な自己注目の軽減

たとえば誰かが席を立って離れていったとき、「自分が臭っているのではないか、だからいても立ってもいられず席を離れたのだ」という考えが沸いてきます。
いわゆる、「他人の行動（席を離れた）」＝「自分の認知（自分のニオイのせい）」という図式が出来上がってしまっている状態です。

もちろん、そのこと自体が悪いわけではありません。自分のニオイが気になっているのですから「ニオイのせいかも・・・」と考えるのはごく自然なことですよね。しかし、他人の言動すべてを自己臭と関連付けて考えるのは、あまり健全な形とは言えませんし自分を追い込んでしまいます。

まずはその「認知の癖」に気づき、他人がどういった言動をすると「自分のニオイのせいだ」
と思うのかを分析し、その認知の癖を少しずつ修正していきます。

2.行動実験（暴露療法）

• 回避行動のリスト作成
• 段階的な外出訓練
• 社会的状況への段階的曝露

暴露（ばくろ）療法とは、本来は自分にとって避けたい行動に身をおいてみて、慣れていくトレーニングです。
当然のことながら「今から集団の中に行って耐えてください」というわけではなく、可能な範囲で少しずつ人と同じ空間に居ることや人と接すること、また自分が恐れている状況が本当に起きるかどうかを自分の目で確認することを目標にします。

自臭症があると、電車やバスの中など人が密集する場を避けるようになります。他人と接する機会がある場も同様ですね。
しかし、これらの回避行動は不安から身を避けているようでいて、長期的にみると不安をより強めたり症状を強くするといわれています。

そのため、避けている状況を振り返りその場面に敢えて段階的に身を置くことで、少しずつその状況に慣れていくことが不安の軽減にもつながっていくのです。
これらは、回避という「行動」を修正するきっかけにもなります。

3.対処行動を修正する（リラクゼーション技法を習得する）

• 呼吸法の習得
• 筋弛緩法の実践
• マインドフルネス（いま、この瞬間の呼吸に集中する）の導入

自分のニオイが気になると、ついついスプレーを自分に吹きかけたり、ニオイを確認したくなったり、着替えたくなったり・・・という対処法に走りやすくなります。
自己臭の原因を取り除くために対処法を行う、というのは理にかなっているように感じますよね。しかし実はこの対処行動も、回避行動と同じで何度も・何時間も繰り返していると一時的な不安を取り除くには最適でも、長期的な不安を強めてしまう原因になるのです。

そのため、不安を感じた場合・・・つまり「自分は不快なニオイを今発しているのでは」と考えたときに即座に対処行動を起こすのではなく、まず一旦ひと呼吸おいてみて、対処行動ではなく緊張状態を緩めることを優先するように練習を行います。